Il est souvent trop facile de baisser la garde pendant une réception. Ou vous pourriez vous sentir pressé* ou obligé d’assister à des rencontres parce que vous n’avez pas vu vos êtres chers depuis un certain temps, mais de ne pas vous sentir tout à fait à l’aise de le faire. Vous devrez par conséquent faire preuve de prudence, et il existe plusieurs façons d’aborder les Fêtes prochaines en gardant la sécurité à l’esprit. Voici quelques suggestions de précautions à prendre en tant qu’invité ou en tant qu’hôte de ces célébrations. 

Informez-vous, puis décidez s’il est prudent d’y assister ou non

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour déterminer si vous vous sentez à l’aise de répondre à une invitation. Même si vous n’éprouviez aucun symptôme de la COVID-19 au moment d’accepter l’invitation, il est important de réévaluer votre état quelques jours avant l’évènement, ainsi que le jour même. Juste avant la réception, envisagez de demander à l’hôte si d’autres invités ont confirmé leur état de santé. Si sa réponse vous met mal à l’aise, il n’y a rien de mal à décliner l’invitation. 

Il est également important de poser quelques questions sur l’endroit où aura lieu la fête, que ce soit dans une résidence privée ou dans une salle de réception, et de réfléchir à la façon dont le rassemblement pourrait se dérouler. 

Si vous connaissez l’endroit, déterminez de façon réaliste s’il est assez spacieux pour le nombre d’invités qui seront présents. Sinon, informez-vous sur ses dimensions. L’espace devrait être suffisant pour y maintenir une distance de deux mètres entre les personnes de différents ménages

• Vous voudrez également connaître les protocoles d’assainissement des surfaces et des toilettes, et ce qui est prévu pour répondre à la nécessité du lavage fréquent des mains. 
• Les masques seront-ils obligatoires ou facultatifs? Tenez pour acquis qu’ils seront obligatoires dans un endroit public. Les masques fournissent une certaine mesure de protection puisque la COVID-19 se transmet par des gouttelettes respiratoires. Bien que le masque soit fortement recommandé dans une résidence privée, les hôtes pourraient se sentir mal à l’aise de l’imposer. Vous pourriez envisager de porter un masque de qualité médicale étant donné qu’ils offrent une protection plus efficace que les masques en tissu. 
• Nous vous suggérons de poser à votre hôte certaines des questions de dépistage usuelles. Demandez-lui si des invités ont été en contact avec une personne ayant été déclarée positive pour la COVID-19. Gardez à l’esprit également qu’une personne qui s’en rétablit peut encore propager le virus. De même, demandez-lui si certains de ses invités ont voyagé à l’extérieur de la province ou du pays au cours des 14 jours précédant la réception et, dans l’affirmative, s’ils ont satisfait aux exigences de quarantaine obligatoires. 
• Renseignez-vous sur la nourriture et les boissons afin de connaître la façon dont ils ont été préparés et seront servis. Les ustensiles de service ne doivent pas être partagés entre les convives, et les plateaux de nourriture doivent être couverts et placés dans un espace désigné. Les invités devraient jeter leurs restes promptement plutôt que les laisser traîner dans leur assiette. Une grande partie de l’attrait des Fêtes porte sur la nourriture, et les invités contribuent souvent un plat pour épargner à l’hôte un peu d’effort. Dans chaque cas, vous devez vous informer sur les précautions prises par le cuisinier. Les repas « à la fortune du pot » pourraient présenter un risque accru. Lorsque les membres d’un même ménage sont assis ensemble à une table, le service de type « familial » est probablement sans danger, mais ce ne l’est que dans ce cas-ci seulement. Pour ce qui est des boissons, cherchez à savoir si elles seront servies ou si chacun se sert soi-même. Bien que ces précautions supplémentaires puissent provoquer un léger malaise, gardez à l’esprit qu’elles ne visent qu’à réduire la transmission et qu’à vous protéger.
• Discutez de la façon dont les gens manifesteront, à distance, leur affection les uns pour les autres. Il est tout à fait normal de vouloir saluer d’une bise, d’une accolade ou d’une poignée de main les gens qui nous sont chers. Rappelez-vous que les contacts ne sont recommandés que pour les personnes qui vivent ensemble. Cette mesure peut être difficile à vivre sur le plan émotionnel, mais elle est néanmoins nécessaire pour assurer votre propre sécurité et celle des gens que vous aimez. Si vous devez être proche de quelqu’un, assurez-vous tous les deux de porter le masque, de vous être désinfecté les mains et de ne pas passer trop de temps à moins de deux mètres l’un de l’autre. 
• Enfin, de nombreuses réceptions des Fêtes sont des occasions de chanter et de danser. Rappelez-vous que ces activités impliquent le système respiratoire et risquent d’augmenter le nombre de gouttelettes virales dans l’air.

Vous recevez? Il y a plusieurs choses dont il faut tenir compte quand il s’agit de la sécurité de ses invités

Voici la liste de vos responsabilités en tant qu’hôte d’une réception des Fêtes cette année.

Dressez votre liste d’invités en fonction de ce qui suit : 

• Prenez en compte toute personne particulièrement vulnérable, soit les personnes immunodéprimées ou âgées. 
• Toute personne ayant un degré d’exposition élevé : les enfants d’âge scolaire, les personnes qui travaillent au sein d’un personnel nombreux, les travailleurs de la santé ou les premiers intervenants. 
• Dressez la liste des invités potentiels dont le degré de risque est acceptable. Facilitez-vous la vie en gardant cette liste courte. 
• Informez-en tous les invités afin qu’ils puissent décider s’ils souhaitent accepter ou décliner l’invitation au besoin.

Évaluez le lieu de la réception : 

• Est-il public ou privé? 
• Est-il suffisamment spacieux pour que les invités puissent maintenir la distanciation physique prescrite? 
• Y a-t-il des espaces extérieurs (aires couvertes, délimitées) que les invités pourraient utiliser ou que vous pourriez utiliser pour aérer l’intérieur? • Comment gérer les toilettes (assainissement, présence d’une personne à la fois s’il s’agit d’un lieu public)? • Comment pourriez-vous protéger d’autres espaces ou en interdire l’accès? 
• Quel est le protocole de nettoyage des surfaces? 
• Comment pourriez-vous ranger les chaussures et les manteaux en toute sécurité?
  

Les activités entourant la réception : 

• Informez-vous de l’état de santé de vos invités avant leur arrivée. Attendez-vous à des défections de dernière minute.
• Envisagez de décaler les heures d’arrivée à la réception afin d’éviter l’encombrement. Vous voudrez peut-être préparer une courte liste d’instructions sur la façon dont vous prévoyez assurer la sécurité des lieux et l’envoyer à l’avance à vos invités. 
• Envisagez de remettre à chaque invité une trousse sanitaire personnelle (désinfectant pour les mains, masque, crème pour les mains, rince-bouche) et encouragez le port du masque, en particulier chez les membres de différents ménages (même dans une résidence privée). 
• Vous pourriez recueillir les coordonnées de vos invités aux fins de recherche éventuelle des contacts. Bien que la plupart des lieux publics soient obligés de le faire, l’hôte d’une résidence privée n’y est pas tenu, mais cela permettrait cependant de joindre plus facilement vos invités au cas où quelqu’un tombait malade après la réception. 
• Prenez des précautions lorsque vous préparez et servez des aliments et des boissons. Réduisez le nombre de personnes qui cuisinent et assurez-vous que les ustensiles de service ne sont pas partagés entre les invités. Pour ce qui est des boissons, envisagez de mettre à la disposition de vos invités des bouteilles individuelles ou des canettes et de les laisser se servir. 
• Envisagez de renoncer à l’échange de cadeaux, aux chants ou à la danse, car ces activités risquent d’augmenter la transmission du virus. Pensez à des solutions de rechange qui, tout en respectant les traditions, assureront la sécurité de tous. Peut-être pourriez-vous montrer à vos invités des vidéos des « spectacles » des années passées, grâce auxquels ils pourront se remémorer le « bon vieux temps ».
• Utilisez la technologie pour faire participer aux festivités les personnes qui ne peuvent pas ou préfèrent ne pas y assister en personne. Vous pourriez à cette fin utiliser une plateforme commune afin que tout le monde puisse participer « en direct » à votre réception ou à une partie de celle-ci. Évidemment, si vous utilisez la vidéoconférence, assurez-vous que les gens ne se passent pas les appareils de l’un à l’autre sans d’abord avoir suivi les protocoles de désinfection appropriés.

Par-dessus tout, basez vos décisions, tant pour vous-même que pour vos invités (si vous êtes l’hôte) sur les recommandations de la Santé publique. La plupart des gens comprendront que ces mesures peuvent changer, c’est pourquoi il sera très important d’être flexible et compréhensif. Si malgré tout vous décidez de revoir vos êtres chers en personne, profitez-en bien. Les Fêtes de cette année seront différentes à de nombreux égards de toutes celles de mémoire récente. Vos coutumes et traditions devront également s’adapter. Enfin, soyez sensible à l’effet que les Fêtes pourraient avoir sur les personnes susceptibles de se sentir plus déprimées, solitaires et isolées qu’en temps normal. Mettez tout en oeuvre pour entrer en contact avec elles, les rassurer et leur montrer à quel point vous vous souciez d’elles.