La transformation intérieure et le rétablissement à long terme

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Pour une personne ayant un problème de dépendance, il est difficile, mais néanmoins essentiel, de rester motivé et de ne pas relâcher son engagement envers un état d’esprit plus sain.

Pour réaliser un changement à long terme, il faut commencer par accepter pleinement qu’il y a un problème et reconnaître que le changement s’impose.

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Bien que la transformation soit un cheminement à vie, certains petits changements immédiats sont essentiels et peuvent même accélérer le processus. Vous devrez vous dresser une carte, même si vous finissez par sortir du chemin ou en emprunter un plus dégagé.

Dans le présent article, nous examinons la différence entre les changements à long terme et les changements temporaires immédiats, ainsi que leurs objectifs respectifs, nous voyons comment reconnaître la transformation intérieure, et nous répondons à des questions récurrentes sur le rétablissement à long terme.

Les changements à long terme par rapport aux changements immédiats à court terme

Deux principaux types de changements jouent sur le processus de rétablissement. Les changements à court terme précèdent presque toujours les changements à long terme.

Les changements à court terme sont des changements concrets ou immédiats qui ont lieu lorsqu’on reconnaît l’existence d’un problème donné et la nécessité de le résoudre. Il pourrait s’agir d’un problème aussi insignifiant que la nécessité de vider une poubelle pleine ou aussi monumental qu’un trouble lié à la toxicomanie; dans un cas comme dans l’autre, certains petits changements immédiats amélioreront la situation. Dans le premier cas, sortir la poubelle pour le ramassage des ordures résoudra entièrement le problème; dans le cas de la toxicomanie, les petits changements constituent des étapes de l’ascension par paliers vers le rétablissement complet. Heureusement, il existe des réseaux de soutien pour les personnes devant effectuer une transformation à long terme comme l’abstinence. Les petits réglages sur de longues périodes contribuent à renforcer la résolution de faire les meilleurs choix possible.

Les changements à long terme sont ceux qui, au bout du compte, permettent d’atteindre un état de santé et un bien-être durables. Ils nécessitent généralement l’adoption et la pratique régulière d’habitudes saines. De tels changements comprennent notamment : l’établissement d’habitudes saines en matière de nutrition et d’exercice, la participation aux séances de thérapie ou réunions de groupe auxquelles vous vous êtes engagé à assister, un accroissement de la productivité, et la prise de tout médicament nécessaire selon les modalités prescrites.

Si l’effet à long terme en vaut la peine, comme dans le cas du rétablissement, l’engagement envers ces habitudes quotidiennes est vital, même lorsqu’on trouve cela inconfortable, anormal ou démodé. Il est naturel de ressentir de l’inconfort émotionnel durant le rétablissement, et le counseling et le soutien par les pairs peuvent l’alléger. Au bout d’un certain temps, ces sentiments disparaîtront et feront place à la liberté que présente le rétablissement à long terme.

Il importe de se rappeler que les changements, qu’ils soient à court ou à long terme, sont très propices au renforcement de la santé mentale. Toutefois, pour une personne en cours de rétablissement, il est vital de recourir aux deux types de changements. Même s’il ne fait aucun doute que c’est tentant, chercher à effectuer immédiatement des changements à long terme est trop décourageant et ne peut que menacer les efforts de rétablissement. Il faut au contraire effectuer les changements un pas à la fois, méthode par laquelle les petits changements immédiats se soldent au fil du temps par une évolution durable.

Comment reconnaître une transformation intérieure

La transformation intérieure est ce qui donne son rythme au rétablissement à long terme. Elle aide à rebâtir le milieu dans lequel évolue la personne qui cherche à se rétablir, de façon à ce que sa vie soit entièrement axée sur le rétablissement. La transformation intérieure incite à l’introspection et à l’auto-évaluation, ce qui en retour améliore la conscience de soi. Mais ne vous y trompez pas, la transformation intérieure n’est pas une conversation entre l’hémisphère gauche et l’hémisphère droit du cerveau ou entre le cœur et l’esprit; elle doit mettre d’autres personnes en jeu.

La transformation intérieure ne se mesure pas au poids ou à la taille; pour juger des résultats, nous devons examiner les changements chez les personnes qui nous entourent. Les changements repérables peuvent comprendre la régularisation de l’humeur, l’amélioration de ses pensées vis-à-vis de soi et des autres, et une réduction de la sévérité des déclencheurs émotionnels et des environnements affectifs.

Lorsque nous réalisons des changements, nous voyons cette transformation intérieure se refléter dans les personnes qui nous entourent. Si nous rétablissons l’honnêteté émotionnelle, les autres se montrent plus sincères avec nous; si nous nous acheminons vers la paix intérieure, nos pairs deviennent plus pacifiques en notre compagnie.

Autres sources de changement durant le rétablissement

Lorsqu’une personne souffre à la fois d’un trouble lié à la toxicomanie et d’un trouble mental, tout changement effectué — positif ou négatif— aura presque toujours un effet sur les deux troubles. Le travail quotidien destiné à se remettre intentionnellement d’une toxicomanie, comme l’abus d’alcool ou le jeu compulsif, ne manquera pas d’avoir diverses répercussions positives sur la santé mentale d’une personne. Celle-ci se rapprochera de pairs qui se vouent au rétablissement et s’attachera à remplacer les pensées et gestes compulsifs par des pensées et gestes productifs. Qui plus est, toute personne aux facultés affaiblies par la consommation d’une substance se mettra à penser plus clairement aussi longtemps qu’elle pratiquera l’abstinence.

Au-delà de la transformation intérieure, nous devons aussi examiner nos comportements et nos traits de personnalité si nous désirons réaliser des changements à long terme. (1) Les changements de comportement sont les modifications que nous apportons à nos habitudes et attitudes, ainsi qu’à notre conduite. Ils peuvent influer directement sur nos réactions au milieu environnant et autres stimuli susceptibles de poser un problème ou un défi. Les changements de comportement demandent du temps et de l’engagement mais en valent la peine au bout du compte, parce qu’ils peuvent aider à rester actif, en bonne santé et productif. Les changements de personnalité sont les modifications que nous apportons à la façon dont nous traitons les autres. (2) Les changements de personnalité ont pour but ultime d’améliorer la vie de la personne d’une manière saine et positive. Cela demande de reconnaître et d’éliminer nos tendances négatives et destructrices, et de les remplacer par des tendances permettant de se bâtir un cercle intime sain. Les changements de personnalité aident à traiter les autres plus respectueusement tout en perfectionnant son caractère.

Quelqu’un d’autre peut nous suggérer subtilement d’effectuer de tels changements, mais au bout du compte l’incitation au changement et les démarches pratiques pour le réaliser doivent venir de chacun d’entre nous individuellement. Une fois la décision d’effectuer un changement prise, le prochain défi est de rester motivé. (3) Si l’on tient pour essentielle l’obtention d’un corps et d’un esprit sain, on a toute l’incitation nécessaire pour entamer sa transformation dès aujourd’hui.

Effet des changements à long terme sur le maintien d’une bonne santé

Nos habitudes doivent évoluer à mesure de l’évolution de nos besoins, qui changent avec l’âge, le mariage, la naissance des enfants, les déménagements et la mobilité professionnelle. La quête de la bonne santé, comme le rétablissement d’une maladie mentale, doit se poursuivre toute la vie durant. Les petits engagements quotidiens auxquels nous nous tenons rendent les grands changements nettement plus maîtrisables. La prise d’un engagement envers une vie plus saine tant sur le plan physique que mental éclaire beaucoup mieux la voie à suivre pour réaliser un rétablissement durable. (4)Au bout du compte, les changements à long terme, s’ils s’accompagnent d’engagement et de volonté, ne manqueront pas de promouvoir une meilleure qualité de vie et d’accélérer le processus de rétablissement.

Il est important de garder à l’esprit que tous les systèmes — le corps, l’âme et l’esprit — sont reliés les uns aux autres et que les changements positifs effectués dans l’un d’entre eux se ressentent dans l’ensemble des systèmes. Ainsi, la toxicomanie et la santé mentale vont de pair. (5) Voici certains des changements qu’il est possible de réaliser quotidiennement, et leurs effets sur la santé du corps entier.

● Changements en matière de nutrition : Le changement de régime alimentaire peut stimuler le système immunitaire et améliorer la lucidité et la santé physique.

● Activité physique : l’exercice physique régulier peut aider à réduire le stress, améliorer la mobilité et maintenir un poids sain. De plus, elle libère plusieurs composés chimiques du cerveau essentiels à la régularisation de l’humeur.

● Gestion du stress : la réduction de l’anxiété par divers moyens aide à entrer en contact avec les autres, la nature, ou soi-même.

● Soutien de la part de l’entourage : avoir un réseau de soutien par les pairs est d’une aide précieuse à toute personne qui passe de mauvais moments dans la vie, mais tout particulièrement dans le cas du processus de rétablissement.

● Renforcement mental positif : la méditation, la pensée positive et d’autres pratiques de pleine conscience, comme le yoga, (6) peuvent contribuer à établir des changements d’attitude positifs à moyen et long terme.

La transformation intérieure et les changements à long terme : un enjeu qui en vaut la peine

L’aspect le plus critique du rétablissement — au-delà de la sobriété proprement dite — est l’accès à un réseau de soutien qui nous rappelle que le rétablissement à long terme est un objectif réalisable et que personne ne fait le chemin seul. Lorsque surgissent des obstacles à notre engagement au changement à long terme, un conseiller spécialisé ou un groupe de soutien par les pairs peut fournir de l’appui supplémentaire pour effectuer les transitions épineuses. Il faut également pratiquer les techniques d’autogestion de la santé pour engendrer les changements positifs nécessaires à la transformation intérieure et l’état de santé et de bien-être général qui aboutira au rétablissement à long terme.

Tous les aspects de la bonne santé nécessitent un plan d’action, et il en va de même pour le rétablissement. Lorsqu’on parvient à dresser un plan de rétablissement (7) ou à respecter celui qui est déjà établi, on est en mesure de rester en santé sur d’autres plans.

Les obstacles aux changements à long terme peuvent se présenter sous forme de personnes, d’endroits et de choses agissant comme éléments déclencheurs et nous incitant à reprendre d’anciens comportements destructifs ou problématiques. Mais si le rétablissement est crucial, l’engagement envers de petits changements bien précis, et au bout du compte, envers le changement de vie, devrait sembler en valoir la peine. N’oubliez pas que notre santé, bonne ou mauvaise, a des répercussions sur notre entourage.

La modification des comportements exige du temps, du travail et de la patience. Changer sa vie en mieux est difficile au départ, mais avec de la pratique, de l’encouragement et de la résolution, les nouvelles habitudes deviendront instinctives et les changements requis deviendront permanents. Le message clé est de ne jamais abandonner, car dès qu’on décide de ne plus réaliser de changements positifs, les tendances négatives risquent de reprendre le dessus.


Références :

1. The Neuroscience of Change. (La neuroscience du changement) McGonigal, K. Le 21 mars 2017.

2. 20 Simple Activities That Science Proves Can Change Your Personality for the Better. (20 activités simples dont la capacité de modifier en mieux la personnalité est scientifiquement éprouvée) Inc Magazine. Le 12 novembre 2018. https://www.inc.com/jessica-stillman/this-is-how-t... (en anglais seulement)

3. Motivation (La motivation). Psychology Today. https://www.psychologytoday.com/us/basics/motivati... (en anglais seulement)

4. Health and Wellness in Recovery (La santé et le bien-être au cours du rétablissement) American Addiction Centres. https://americanaddictioncenters.org/rehab-guide/w... (en anglais seulement)

5. Substance Abuse and Mental Health Issues (Troubles de toxicomanie et de santé mentale). Help Guide (Guide pratique). https://www.helpguide.org/articles/addictions/subs... (en anglais seulement)

6. 7 Ways to Improve Your Life in Long-Term Addiction Recovery (7 façons d’améliorer sa vie durant le traitement à long terme d’une dépendance) Psychology Today. Le 3 juin 2016. https://www.psychologytoday.com/us/blog/ending-add... (en anglais seulement)

7. American Psychological Association. https://www.apa.org/helpcenter/lifestyle-changes (en anglais seulement)